Sécheresse oculaire : est-elle fréquente et comment la soulager ?
La sécheresse oculaire, caractérisée par une insuffisance ou une anomalie du film lacrymal protégeant et hydratant l’œil, peut causer divers symptômes désagréables tels que des picotements, une sensation de corps étranger, voire des brûlures et ironiquement, des larmes excessives. Trois ophtalmologues nous éclairent sur les solutions pour apaiser ces manifestations.
Sécheresse oculaire : qui est le plus à risque ?
Les femmes, surtout post-ménopause, sont particulièrement vulnérables à la sécheresse oculaire. Selon le Pr Pierre-Jean Pisella, du CHU de Tours, cela s’explique par la baisse de production des androgènes, hormones influençant la sécrétion lacrymale, avec l’âge. Deux autres facteurs principaux contribuent également à la sécheresse oculaire :
- Certains médicaments tels que les antidépresseurs, les anxiolytiques, les antihistaminiques et l’isotrétinoïne, ainsi que les troubles des paupières comme la blépharite, explique le Dr Serge Doan, ophtalmologue à Paris.
- Les environnements défavorables comme l’air sec, la fumée de cigarette, le port de lentilles de contact et l’utilisation prolongée d’écrans qui réduisent le clignement des yeux.
Peut-on se défaire complètement de la sécheresse oculaire ?
Bien que certains cas puissent être améliorés en modifiant le traitement médicamenteux responsable, la sécheresse oculaire a tendance à devenir chronique et à induire une inflammation qui perpétue le problème, prévient le Pr Philippe Denis, de l’hôpital de la Croix-Rousse à Lyon. L’utilisation régulière de collyres et de gels, disponibles sans ordonnance, est recommandée pour contrer ce cercle vicieux.
Les substituts lacrymaux sont-ils tous équivalents ?
Non, ils varient notamment en viscosité, ce qui affecte leur durée d’action sur l’œil. Les produits les plus fluides, à base de povidone ou de dérivés cellulosiques, bien qu’ils n’altèrent pas la vision, offrent un soulagement de courte durée. En contrast, les substituts plus visqueux contenant des carbomères ou de l’acide hyaluronique peuvent prolonger le confort mais occasionner une vision floue temporaire, selon le Dr Doan.
Quel type de substitut lacrymal choisir ?
Pour une gêne légère, les formulations les plus fluides peuvent suffire, tandis que pour des symptômes plus sévères, les produits visqueux sont préférables. Cependant, la tolérance varie selon l’individu. Le Pr Pisella recommande de privilégier les produits contenant de l’acide hyaluronique pour un confort prolongé.
Formats disponibles : Unidoses, flacons ou sprays ?
La choix du format dépend des préférences personnelles et doit éviter les conservateurs, qui peuvent aggraver la sécheresse oculaire. Les unidoses sont exemptes de conservateurs mais sont plus coûteuses, tandis que les flacons muni d’un filtre préviennent la contamination. Les sprays, pratiques à utiliser sans contact direct avec l’œil, conviennent mieux aux gênes légères.
Comment utiliser les substituts lacrymaux efficacement ?
Il est conseillé d’utiliser ces produits à la demande et anticipativement dans certains cas, comme avant de lire ou d’utiliser un écran, surtout pour les formules plus visqueuses qui peuvent troubler la vision temporairement, suggère le Pr Pisella. Il est également possible de combiner des produits de différentes viscosités selon les besoins spécifiques de chacun.
Les compléments alimentaires sont-ils utiles ?
Certains compléments contenant des oméga-3, comme le DHA et l’EPA, peuvent offrir un léger soulagement. Ils sont particulièrement indiqués pour ceux qui consomment peu de poissons gras, selon le Dr Doan. Une amélioration peut être notée après environ quinze jours de traitement.
Quand faut-il consulter un spécialiste ?
Il est important de consulter un ophtalmologue si les symptômes s’aggravent malgré l’usage des substituts lacrymaux, en cas de douleur ou de sensibilité accrue à la lumière, ou si les substituts ne suffisent pas à apaiser les symptômes liés au port de lentilles de contact.
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